第347章 無異于雪中送炭

另一邊，就在林岳和烏國使臣談判的時候，趙河清也并未閑着。

雖然說這次出行，主要是為了陪着林岳，怕他長途跋涉受累。

但離京前既對管事誇下海口要開拓北疆商路，要是空手而歸，面子上也實在過不去。

這個時候，他正由蕭禀指派的兩位親兵陪同，在雲門關的街巷間轉悠。

兩名親兵緊随其後，手不離刀，目光警惕地掃視着周圍。

怕這位林大人的夫郎出半點差錯。

幾人轉了将近半個時辰，街上卻冷清得很，偶爾能看到幾個巡邏的士兵。

連個像樣的攤販都沒有，來來往往的人很少，見不到幾個尋常百姓。

城池雖然被将士們盡力清掃規整過，少了戰時的狼藉，可處處都透露出蕭條。

趙河清停下腳步，心中暗忖：失策了。

他只想着邊關或許有別的商家，但忘了城池剛剛被收回，百姓驚魂未定，生計尚且艱難，哪裏還有心思出來逛街？

他轉過身，向身旁一位年長些的親兵詢問道：“這位兄弟，煩請問一句，這城中百姓……平日都不大出門麽？”

那親兵連忙抱拳，恭敬回道：“林夫郎有所不知，此地百姓，常年受烏國蠻騎侵擾，早已成了驚弓之鳥。”

“城池雖剛被蕭将軍收複，但誰能保證蠻子不再來？大家夥兒都習慣躲在家裏，除非必要，很少上街，而且……”

他頓了頓，壓低了聲音，“許多人對我們大歷軍隊能否長久守住這裏，心裏也還打着鼓呢。”

趙河清點了點頭，這情形與他猜測相差不遠。

他又問：“那再請教，你們北疆這邊，最多的東西是什麽？最缺的，又是什麽呢？”

親兵不假思索道：“若論最多，自然是牛羊！咱們這邊的百姓，多少都養些牛羊，烏國那邊更是，幾乎家家以放牧為生，牛羊成群。”

“但烏國蠻人不擅耕種，常年就靠牛羊肉，奶制品過活。”

說到此處，他眉頭皺起，嘆了口氣，“可咱們這兒最缺的，偏偏是糧食！北疆土地其實能種麥粟，早年百姓也種，可恨那烏國蠻子，專挑糧食快熟時來搶掠！”

“辛苦一季，到頭來顆粒無收，甚至丢了性命，次數一多，誰還敢好好種地？不如多養些牛羊，就算被搶去幾只，總還能剩下些，勉強糊口。”

趙河清靜靜聽着，眼睛越來越亮。

一個清晰的想法在他腦中浮現：

此地牛羊很多，卻無法轉化為更穩定廣泛的財富。

這不正是巨大的商機所在？

他不由得想起夫君林岳平日與他閑聊時說的話：“原料賤，加工貴，尋常毛皮不過禦寒之物，若經鞣制，裁剪，縫繡，便可成京中貴眷争購的衣裳。”

“就像普通蠶絲雜亂無章，若經加工織染，便是價值千金的雲錦。”

思路一旦打開，便如潮水般湧來。

北地多牛羊，皮毛和乳品便是取之不盡的原料。

此地百姓僅将皮毛簡單制成禦寒的皮襖，将鮮奶直接飲用或簡單發酵，價值有限。

若能引入更精細的加工手藝呢？

譬如羊毛，若能像江南處理蠶絲那般，先按粗細，軟硬分等。

再經紡、染、織，豈不能制成比尋常毛氈更柔軟細密，而且花色繁多？

既可做厚實保暖的衣料，還可以做成毛毯，輕便又華美。

又比如牛皮羊皮，将其裁剪縫制成靴子，鞍具，箱囊，甚至仿照京中流行款式做成輕便保暖的皮裘，價值必然能夠增倍。

還有牛乳羊乳，除鮮飲外，若能制成便于保存運輸的奶酥，奶餅，不僅可作軍糧補充，運至南方亦是稀罕滋補的物品。

想到這裏，趙河清心裏越來越激動。

他再次看向親詢問道：“這些兄弟，再勞煩問一下，這個地方的百姓處理牛羊皮毛，鮮奶，可有什麽特別的法子？是否有人擅長制作更精細的皮貨或耐存的奶食？”

親兵想了想，搖頭道：“回林夫郎，大多都是自家粗糙處理，皮毛硝一硝，縫成皮襖自個兒穿，鮮奶喝不完，有時做成簡單的酸酪，也就存放幾日，偶爾有手藝稍好的，能做結實些的皮靴，但也就是自家用用，或與鄰人交換。”

“一來沒想過能賣錢，二來即便做了，這兵荒馬亂的，也運不出去，換不到糧食，不如留着實在。”

“原來如此。”趙河清笑了笑，這正在他預料之中，也意味着其中大有可為。

“太好了。”他輕聲道，随即說出自己的打算。

“能否帶我去附近養牛羊多的村落看看？我想瞧瞧皮毛和鮮奶的成色，另外，煩請幫我問問鄉親們，是否願意将家中多餘的皮毛、鮮奶按市價賣與我？我絕不壓價。”

“還有，若村中有擅長硝皮，鞣革，或是會做奶食的人，我也想見見，或許可以請教些手藝，看看能否加以改良。”

那親兵聞言，先是一愣，随即臉上露出喜色。

這位林夫郎不僅是問問，竟真要買東西，還要找匠人！

這對眼下貧苦的邊民來說，無異于雪中送炭。

“沒問題！林夫郎請随我來！”親兵聲音都洪亮了些，“往東不遠就有個村子，養牛羊的多，也有老匠人會擺弄皮子！您願意買他們的東西，那是他們的造化，定對您感激不盡！”

趙河清笑着點點頭，不過是各取需罷了。

随即快步的跟着親兵往城東走。

烏國使臣剛回到驿館，随着門被合上。

巴圖臉上那最後一點強撐的鎮定便瞬間崩塌。

他胸膛劇烈起伏，猛地一腳踹翻了門邊擺放銅盆。

“哐當”一聲巨響，銅盆滾落在地，也驚得屋內其他幾名烏國使臣渾身一顫。

“林岳！！” 巴圖氣的破口大罵。

“他們大歷朝還罵我們是蠻人，我看他才是蠻子！居然……居然敢如此欺辱我烏國使臣！”

他在房間裏來回暴走。

“動不動就要開戰！” 巴圖氣得青筋直跳。

“他以為他是誰？是戰神嗎？啊？比我們草原上的漢子還敢說大話！我們搶掠，是憑快刀和駿馬！”

“他呢？他就靠那張嘴！無恥！下作！”

旁邊一個年輕些的副使，嗫嚅着勸道：“巴圖大人，息怒……小心隔牆有耳……”

“有耳？讓他們聽！” 巴圖更是火冒三丈。

“聽見了又怎樣？還敢殺了我們不成？他們不是自诩禮儀之邦嗎？我倒要看看，那個姓林的，敢不敢真把我們全都砍了！”




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